LOGAN

Serval

« SNIKT ! »

Mark Millar in « Wolverine 71 », 2003

Voilà des siècles que les fusils terrorisent les pauvres fermiers installés dans les vallées perdues. Seront-ils sauvés par la venue d’un homme providentiel surgi d’une chanson de Johnny Cash ? Le « Logan » envoyé par James Mangold n’est pas ce « Pale rider », encore moins un ange libérateur, il n’est qu’un rempart, un passeur, le garant d’une génération qui porte encore un peu d’espoir.

Après avoir vu défiler à longueur d’années toutes ces franchises super-héroïques, les avoir vu se couler dans le moule de leurs chapelles respectives, à force de voir ces héros de papier malmenés, souillés, griffés, trempés dans de multiples bains édulcorants, il fait bon retrouver l’homme qui sommeille sous le Wolverine. Mangold avait déjà contribué à la renaissance du Mutant, sérieusement abimé lors d’une révision pour le moins repoussante de ses origines. Après un séjour au Japon, fort de son pouvoir régénérant, Logan était redevenu « The Wolverine », une arme indomptable et sauvage aux griffes d’adamantium, le seul et unique. Le vrai. Et c’est bien celui-là que l’on retrouve des années plus tard, en old man éreinté, imbibé, à la peau lacérée, conduisant sa limousine dans un futur sans alternative, dans une société à la mémoire courte qui a oublié ses vieux héros (ou presque) pour en acclamer d’autres nettement plus contestables. Tandis que l’on file sur la route vers le Dakota, les paysages se refusent à ressembler à autre chose qu’à ceux du Texas, comme si l’aridité des contrées du Sud avait contaminé d’autres latitudes, comme si la planète s’était soudain réchauffée un bon coup. Des camions sans cabine filent à toute allure sur les autoroutes encombrées, des batteuses géantes moissonnent des hectares de blé et de maïs transgénique tandis qu’une poignée de WASP confisquent les ressources minérales et se partagent les bénéfices. Il faut entrer dans la chambre d’un jeune adolescent noir pour voir le visage du président Lincoln car ce dernier a été effacé du Mont Rushmore.

C’est ainsi que James Mangold, réalisateur et scénariste de ce chapitre final des aventures d’un Wolverine à qui il rend sa civilité, voit cet avenir qui n’est pas si éloigné de son présent. Dans ce monde-là, le félin s’est fondu sous une barbe broussailleuse, cherche à se faire oublier, à rentrer dans le rang (« I walk the line » dirait un autre). Lorsque débute cette dernière histoire, le héros n’est plus un X-man, tout juste un « Uber-man » qui trimballe dans sa Chrysler modèle 2024 des nénettes débranlées qui enterrent une vie de jeune fille ou des électeurs fortunés fêtant l’avènement d’une autorité sans doute très contestable. On ne sait qui dirige vraiment ce pays de rednecks, mais ce qui est certain en revanche, c’est qu’une société privée nommée Transigen (qui prend sa source dans les eaux infréquentables de l’Alkali Lake) a tout pouvoir, et que son principal homme de main se prénomme Donald. Avec ses lunettes orange fumées, sa petite tronche de roquet blondinet et son bras mécanique, il ne semble avoir peur de rien, surtout pas de celui qui vainquit naguère des êtres aux capacités démentielles. « Je suis fan » lâche-t-il à ce résidu de mutant, une espèce en voie d’extinction qui a troqué son costume de héros pour celui d’un banal chauffeur.

Le Wolverine est désormais une bête seule et traquée (Mangold, tout en pudeur, laisse dans l’ombre du refoulement ce qu’il est advenu des autres), qui n’a plus qu’une idée en tête, celle de sauver sa peau (et accessoirement ce qu’il reste de son vieux maître à penser, Charles Xavier) en mettant les voiles vers le soleil levant. Logan n’a jamais vraiment été un homme de parole, et c’est peut-être pourquoi la petite muette qui se retrouve entre ses pattes ne décroche pas un mot mais des regards qui ne vous mettent pas franchement à l’aise (impeccable Dafne Keen qui sait aussi montrer les griffes). Tous les trois vont prendre la « Fury road » dans la direction que pointe Mangold, avec les suppôts de l’industrie génique à leurs trousses, armés jusqu’aux dents. Tandis que la bande-son de Marco Beltrami hurle sa douleur (frappant à qui mieux-mieux sur un piano désaccordé), ils foncent pied au plancher vers un Eden qui n’est pas inscrit sur les cartes ordinaires. Puisque le mentat perd la boule, c’est dans une relique que le réalisateur trouve son cap, celui qui va nous conduire vers les Nouveaux Mutants. Il la déniche dans une de ces vieilles revues bon marché où John Byrne et Chris Claremont ont imprimé la légende. Après avoir taillé la route, Logan se fait tailler la barbe, car c’est Wolverine que Mangold a choisi pour passer la main, celle que saisit la petite Laura devant ce qu’il reste de ses héros fatigués.

Il y a deux ans, Hugh Jackman avait promis d’en finir avec Wolverine, conscient d’avoir fait le tour de l’animal, refusant d’emmener le personnage jusqu’au point de lassitude. Avec le concours de son vieux mentor Patrick Stewart qui reprend une dernière fois sa place dans le fauteuil du professeur, James Mangold lui offre une sortie en grande pompe, bestiale et sanglante autant que bouleversante. Et qui pour lui donner le coup de grâce ? Mangold se souvient de ses westerns préférés, de « Shane » et de ses vallées perdues. Un train géant longe la frontière mexicaine mais ce n’est pas ce « 3 : 10 to Yuma » qui aura raison du mutant, pas plus que ce tueur à la solde des grands patrons et à la morgue bien pendue. C’est un reflet de lui-même, de ce qu’il fut ou aurait dû être, pareil à ce miroir que Pat Garrett fait voler en éclats dans un film de Peckinpah lorsqu’il croit descendre son vieux frère Billy.

Dans les forêts bordant la frontière canadienne, à deux pas de sa mère patrie, le voici découvrant enfin le goût de la mort, lui qui la donna si souvent de la pointe de ses lames, tout au long de ce film et des précédents. James Mangold le fait entrer dignement au panthéon des héros rattrapés par la griffe du passé, une bien émouvante conclusion à cette icône de papier née et morte sous X.