SOLO : a Star Wars Story

Space Cow-boy

« Vous êtes venu dans cette casserole ? Vous êtes plus brave que je ne pensais. »

Leïa à Han Solo in Star Wars, George Lucas, 1977

Si l’on remonte à une époque lointaine, très lointaine, à l’occasion d’un de nos voyages galactiques, il a pu nous arriver de croiser la route d’un bandit charmeur, d’un flibustier au grand cœur repéré pour ses talents de jeune conducteur. En une trilogie enlevée, il aura convoyé une princesse et un blondinet vers la victoire de la bonne cause. Passé un ultime épisode en forme de baroud d’honneur, Harrison Ford a définitivement remisé sa veste, son air goguenard et ses « American Graffiti » au placard d’« Indiana Jones », laissant le champ libre à son vieux camarade Ron Howard de conduire en « Solo » un nouveau flash-back sur la « Star Wars Story ». Mais en voulant exploiter le filon toujours plus près des fondations du mythe, Han, cher Han, ne vois-tu rien venir ?

Sous les traits d’Alden Ehrenreich, le plus précieux allié de la Rébellion n’est encore qu’un fougueux arsouille des bas-fonds de la planète Corellia A l’instar de « Valérian » (son modèle non revendiqué de bande dessinée), il se voit affublé d’une demoiselle de caractère. Ici, la belle aux yeux doux est confiée à l’âme dragonne d’Emilia Clarke qui fond, dès son plus jeune âge, pour le cœur de pirate de ce pauvre Han bâté. A la faveur d’un cruel coup du sort, Han fuit en Solo, mais il fait la promesse de faire de Qi’ra sa raison d’être, juste le temps du premier acte.

Débarrassés temporairement de cette encombrante pièce rapportée, les Kasdan père et fils à l’écriture se chargent alors de trouver à ce cavalier seul matière à brigander. De braquage ferroviaire en cavalcades interstellaires, le scénario cherche à tout crin à raccrocher le héros à l’univers du western au seul motif qu’il porte le pistolet à la ceinture. Rien pourtant ne renvoie vraiment à la notion de frontière ou aux grands espaces inexplorés sinon quelques belles cartes postales montagneuses et littorales. On voyagera donc assez sagement, en galaxia cognita, parfois distrait par les hurlements de sioux d’une poignée de chasseurs TIE à la poursuite du Faucon. Le sentier de la guerre qui nous emmène brièvement dans des tranchées bien secouées (au plus près de « Rogue One ») finit par se montrer de plus en plus propre et balisé, jalonné des agrégats indispensables au héros, motifs essentiels au bon usage du merchandising (on devine que la paire de dés porte-bonheur sera un fétiche prisé des collectionneurs de reliques).

En contradiction permanente avec son patronyme, Solo n’évolue jamais vraiment seul. Qu’il soit attaché à la cause rebelle ou à son rouquin yéti de compagnie, Solo voit souvent double. Les Kasdan lui trouvent donc rapidement un maître à truander, quitte à le faire passer pour un second couteau. Malgré sa gueule de tueur né, Woody Harrelson fait de son Tobias Beckett un bien piètre chef de meute, il fait même peine à voir face au psychopathe Dryden Vos (un Paul Bettany en transe).

Mais Solo, c’est aussi une coterie que l’on connaît par cœur et qui commence par des alliés de renom : on trouvera donc au tripot l’as des as Lando Calrissian et son célèbre vaisseau, et avant cela on aura bien évidemment eu droit à la rencontre avec son plus fidèle copilote. A la faveur d’un duel enchaîné dans la boue tel Tony Curtis et Sidney Poitier dans les « Defiant ones », Han et Chewie vont devenir inséparables, au point même que l’on devine, à la faveur de quelque allusion pas bien finaude, une liaison plus intense encore (« Ah ! Le sexe de Chewbacca ! Il en a un, assurément. Personnellement, je ne l’ai jamais vu. Mais il existe puisqu’on voit plusieurs de ses congénères dans le film. La preuve qu’ils se reproduisent ! » s’amuse Howard le bavard). Sur ce point, et en bien d’autres occasions, l’orientation du scénario proposée par Ron Howard cherche, à grand coup de genou dans les roubignoles, à faire plier la dominante masculine de la saga, à ralentir l’influx de testostérone.

A la faveur de la nouvelle trilogie ou bien encore de « Rogue One », Kathleen Kennedy, nouvelle papesse de la galaxie Lucassienne, tient à faire des héroïnes de Star Wars les premières dames de la saga. En tombant le casque du premier antagoniste du film (Enfys Nest, un nouveau jouet à ajouter à la collection), « Solo » en profite pour se parer d’une touche de métissage, histoire d’avoir en plus une noble cause à défendre. Cet élan soudain de compassion altruiste qui ne lui ressemble guère (« je crois qu’il n’aime rien… ni personne ! » rage encore dans les mémoires la Princesse Leïa dans « un Nouvel Espoir ») finit par se couvrir de ridicule lorsque son brave compagnon Lando fait son coming out pour une IA nommé L3, sorte de pasionaria cyborg qui milite pour le soulèvement des machines. Voilà maintenant que Ron Howard, s’en va piétiner lourdement le territoire d’Asimov, espace d’intellectualisation hors de propos que Lucas s’était justement gardé d’investir en son temps. Mais c’est par cette soudaine entrée émancipatrice que le scénario tient absolument à nous conduire jusqu’à ce fameux raid sur Kessel évoqué à plusieurs reprises dans les précédents films. Il n’est pourtant, au mieux, qu’un point de détail dans ce récit de brigandage dont le maigre intérêt tient essentiellement à ses retournements de veste et autres trahisons de dernière minute.

Sans doute destiné à un public de mal-comprenants, les dialogues sans intérêt, à l’humour très limité, participent à la médiocrité de l’ensemble. La mise en scène sans relief ni caractère, ne vaut guère mieux, sauvée heureusement par une direction artistique toujours impeccablement servie par l’armée des petites mains de la production. Le choix de Ron Howard, vieil affidé de Lucas qui lui confia le merveilleux « Willow » (il se débrouille d’ailleurs pour caser Warwick Davis dans le gang des desperados à moto) n’était pourtant pas une si mauvaise idée pour remplacer le duo parodique de « la Grande Aventure Lego ». « Au final, j’ai mis plus de moi-même dans le film que je n’aurais imaginé. J’ai adoré, et maintenant, je n’ai qu’un espoir : tourner un Star Wars entier dans lequel je serais impliqué dès le départ. » confie à qui veut l’entendre le réalisateur dans toute sa candeur. Au vu des retours de salle largement en-dessous des prévisions, pas sûr que les grandes oreilles du studio soient à l’écoute de cette doléance.