Star Wars : l’ASCENSION de SKYWALKER

Quo Vador ?

« Ce que j’aimais dans Star Wars quand j’étais gamin, c’était les héros improbables : tu n’es rien, insignifiant, tu pars dans l’espace et tu découvres que tu vaux quelque chose, tu rencontres d’autres personnages, des amis loyaux, une nouvelle famille,… »

Jeffrey Jacob Abrams, in Première n°502, décembre 2019.

« Ceux qui errent ne sont pas toujours perdus. »

J.R.R. Tolkien

Aussi loin que nos yeux peuvent sonder les tréfonds de l’univers, nombreuses brillent encore les étoiles. Cette guerre entamée il y a maintenant plus de quarante années par George Lucas ne prendra-t-elle donc jamais fin ? Un nouveau triptyque s’achève néanmoins avec ce « Star Wars, épisode IX : l’ascension de Skywalker », marquant le retour de J.J. Abrams aux commandes du vaisseau amiral de la maison Disney. Alors que le voyage touche à sa fin, celui à qui on avait confié la tâche de réveiller la saga endormie doit désormais prendre la relève des « derniers Jedi », réparer les robots cassés, et proposer une conclusion épique à la hauteur du culte stellaire.

J.J. Abrams n’est pas un créateur, c’est un réinventeur. Pour donner la pleine mesure de ses capacités filmiques, il a besoin d’un matériau existant. Il fit ses armes sur les travaux de jeunesses de Spielberg, il eut ensuite à relancer la « Mission : Impossible », il offrit une renaissance à Star Trek et le voici désormais sauveur annoncé d’une saga Star Wars en perte de vitesse. Les audaces iconoclastes du précédent volet signé Rian Johnson, et surtout l’échec (relatif) de « Solo » mirent en effet un méchant coup de frein à la stakhanoviste production d’épisodes. Exit donc Colin Trevorrow (renvoyé à son park à dinos), l’épisode IX sonne le retour du JJ.

Cette nouvelle trilogie qui s’était offert un réveil en fanfare doit pouvoir se coucher dignement dans le crépuscule de son étoile double. Plus que crépusculaire, la tonalité est même quasiment funèbre dans « l’ascension de Skywalker » lorsque tonne le générique de John Williams et que s’inscrivent ces mots liminaires du déroulant introductif : « the Dead speaks ! » L’origine du ricanement glaçant entendu dans les premiers teasers ne fait plus aucun doute : « no one’s ever really gone ». Abrams a compris que dans Star Wars comme dans tout mythe classique, les héros sont immortels. Et leurs acteurs le sont aussi. Pour preuve, la présence dès les premières séquences de la regrettée Carrie Fischer, pourtant disparue brutalement avant même le début du tournage. De la même manière, des voix revenues d’un passé lointain vont à nouveau se faire entendre. Ils sont l’écho d’une époque engloutie, ils en appellent à « l’ascension de Skywalker », à la convergence des Forces, à une résurrection annoncée par ce titre aux promesses de vie éternelle.

Abrams et son co-scéanriste Chris Terrio n’auront qu’à fouiller dans les archives pour trouver les pièces manquantes qui ressouderont les morceaux du présent. Plus que dans les débris de pistes abandonnés par « les derniers Jedi », c’est bien sur les ruines des épisodes IV à VI qu’Abrams trouvera son bonheur. Dès « le Réveil de la Force », il en avait une pleine conscience, faisant de son personnage principal une pilleuse d’épaves. Nonobstant un lignage prestigieux et énigmatique (sur lequel on aura « le fin mot »), Rey n’est autre qu’une simple ferrailleuse, une héroïne venue du peuple, comme l’était Luke le fermier de Tatooine, comme l’était aussi Anakin, petit génie de la mécanique, et comme le sont les acolytes de la nouvelle génération : Poe (un ancien trafiquant d’épices) et Finn (un ex-Stormtrooper). « You have us ! » lance un personnage emblématique de la première trilogie enfin de retour lui-aussi. Toute la famille est réunie, l’union fait la Force. Abrams n’invente rien, et pourtant tel était le secret de ce pouvoir à l’œuvre depuis que « la Guerre des Etoiles » existe. On lui sait gré de s’en emparer afin de faire que cette conclusion soit triomphale, de faire en sorte que les protagonistes de cet achèvement accèdent à leur tour à un statut mythique.

Au début, c’est plutôt mal parti pourtant, constitué d’une mosaïque de récits parallèles qui s’éparpillent vers des pistes assez nébuleuses et des intentions peu probantes. Par le biais d’un montage pulsé qui lui vient de ses heures passées à étudier du Spielberg, Abrams parvient néanmoins à regrouper ses troupes pour mieux diriger sa quête identitaire vers son objectif d’outre-tombe. Sans déroger à la tradition, le récit nous transportera sur différents mondes avec plus ou moins de bonheur (l’espèce de macarena géante des habitants de Pasaana était-elle nécessaire ?), revisitant au passage, non sans propension nostalgique, les vestiges des hauts lieux qui ont marqué des générations de spectateurs. Le retour sur la lune d’Endor vaut ainsi moins pour le caméo des Ewoks que pour cette formidable vision du fragment de l’Etoile Noire émergeant d’un océan tumultueux, toile de fond magistrale pour un affrontement dantesque entre Rey et son gémeau maléfique Kylo Ren, aussi puissant en intensité qu’il l’est en émotion.

Depuis qu’ils se tournent autour, ces deux-là devaient bien finir par se trouver, pris dans les circonvolutions d’une caméra pilotée par un Abrams qui s’est octroyé les pleins pouvoirs. Non contente de réveiller les morts, sa mise en scène s’affranchit aussi de toute contrainte de temps et d’espace, connecte les âmes liées par leur dimension hors du commun, permettant au passage à Daisy Ridley et Adam Driver (tous deux formidables) d’entrer de pied ferme au panthéon des héros tragiques. Il aura donc suffi d’une pirouette au milieu d’un paysage désertique pour qu’Abrams reprenne pleinement les rennes d’un récit morcelé en intrigues annexes et autres stories superflues. Le réalisateur se souvient des sources qui ont irrigué la saga, et de leurs visions forgées par d’autres. Elles vont l’aider à retrouver de sa superbe.

Des forteresses grandioses et des statues colossales, comme sorties de l’imaginaire fertile de J.R.R. Tolkien, observent en silence le drame shakespearien qui se noue dans l’amphithéâtre du côté obscur, tandis que l’équilibre des forces en présence se négocie dans les airs en batailles homériques et incertaines. Si l’on en croit certains, il n’est plus de digne Star Wars au-delà du pourtant médiocre épisode VI (qui bénéficie aujourd’hui de l’indulgence de l’âge), et on reprochera sans doute à cette conclusion tout et son contraire : quelques faciles parallèles, certains clichés convenus, des ajouts anecdotiques (mais sympathiques : les chevaliers de Ren bien stylés, l’amusante marionnette de Babu Frik, le mystérieux sourire de Zorii) et autres longueurs inutiles. Il n’empêche qu’en parachevant son rêve de gosse, Abrams fait en sorte que ce retour des Jedi soit aussi son « Retour du Roi », que « the Rise of Skywalker » soit aussi l’avènement de l’esprit Lucas. Et s’il n’est pas adoubé par la communauté des fans, il s’inscrit pourtant pleinement dans la lignée de son créateur : celle des grands arpenteurs de ciel.