La GRANDE VADROUILLE

Drôles de guerre

« « La Grande Vadrouille » autorise l’amateur de cinéma sortir du « ghetto » des films de recherche, et à se mêler à tous les publics pour son bon plaisir naïf, innocent. C’est un fait qui pourrait modifier beaucoup de choses dans les conditions de production du cinéma français, écartelé entre la gaudriole de service et le risque du sublime. Souhaitons que les obstinés de la doctrine « pure et dure » le comprennent à temps : « La Grande Vadrouille » est au cinéma de divertissement ce que « Pierrot le Fou » est au cinéma d’art et d’essai. »

Henry Chapier

« Mon plus grand désir d’acteur, c’est de faire des films destinés à faire rire les enfants et les parents à la fois dans ce monde trop triste. »

 Louis De Funès

Ach, la France ! Quel beau pays. Ses grands poètes, ses peintres illustres, ses compositeurs de génie. Ses paysages à couper le souffle, ses monuments de prestige, et puis Paris ! Quelle belle prise pour les Allemands qui, durant « la Grande Vadrouille » vers l’Atlantique, purent faire réquisition de ce merveilleux patrimoine. Mais alors que se font entendre les hauts cris de ceux qui à Oury ne disent pas hourrah, les arcboutés de la critique qui hurlent au sacrilège devant une guerre où l’on ne meurt pas, monte le rire kolossal d’un public qui ne se lasse pas, et ce depuis plusieurs générations.

Bien sûr, tout n’est pas très subtil, un brin naïf, quand ce n’est pas hautement improbable. Ça saute, ça pétarade, ça ronfle un peu sous la couverture, ça se déguise en feldgendarme, ça parle fort avec l’accent, et ça saute sur des chaises à l’Hôtel du Globe. Qu’ils soient paras britons dans le ciel de Paris, ou bien bidas teutons en uniforme d’Occupation, tous apprécient la bonne chair et gouttent voir si le vin est bon. « Ach, so… Marché noir, Groβe filou ! » que ce Kapellmeister de Stanislas Lefort. Il est bien moins habile à planquer le saucisson (peut-être fourni par ce Jambier, sis 49 rue Poliveau) qu’à diriger un opéra de Berlioz. « Lorsque Louis baisse les bras et que s’éteint le prélude, l’orchestre se lève et applaudit à sa façon : en tapant archets contre violons, flûtes contre pupitre. De Funès se tourne vers moi. Il a les larmes aux yeux. Moi aussi. » clame l’écho de la mémoire du réalisateur.

Il est vrai qu’il connaît la musique De Funès, il a le sens du gag et du rythme, lui qui a commencé pianiste dans des rades interlopes. Mais le vrai maître de ballet ici c’est George Auric, qui mène la valse des péripéties avec force violons et un accordéon. Il s’agite plus qu’il ne danse le petit chef d’orchestre, il s’agace, s’emporte et vocifère, jusqu’à éveiller les soupçons même chez les plus benêts de la Wehrmacht. Mais il peut compter sur un allié de taille, un peintre en bâtiment qui chausse large mais a le cœur sur la main, même avec ce petit bonhomme qui le prend de haut et que la force des choses a voulu qu’il ait sur le dos. « Are you ? you are… » Bourvil et De Funès ne mettent pas longtemps à se retrouver (même s’ils n’ont pas de « Big Moustaches »), reformant avec bonheur le tandem acclamé dans « le Corniaud ».  Après dix-sept millions d’entrées en salle et vingt-sept diffusions à la télé, le plus célèbre duo fait encore recette ; Oury a dû pactiser avec le diable. Alors quel meilleur passeur que Méphistophélès pour leur ouvrir une échappée souterraine vers la Ligne de Démarcation ?

On en visite des monuments durant cette « Grande Vadrouille » : de l’Opéra Garnier jusqu’aux Hospices de Beaune, on distingue même la Tour Eiffel et pas très loin, le Sacré Cœur. Le diable cèdera bien vite la place aux anges à cornettes qui trimballent à l’arrière de leur camion non pas « cent mille dollars au soleil » (comme pourrait le suggérer Andréa Parisy qui cette fois tient le volant) mais un lot de coloquintes qui renverra les vert-de-gris dans leurs foyers. « [Mon père] ne voulait pas qu’il y ait de morts, il voulait que les enfants voient le film. » se souvient Danièle Thompson, une des complices du scénario). « La Grande Vadrouille » c’est « une guerre joyeuse » en effet, c’est l’échafaudage qui pactise avec la perruque poudrée, c’est la France en pleine réconciliation, c’est l’Europe qui mélange les langues (« But alors you are french ? ») et qui farandole sur le cadavre des heures sombres.

C’est la guerre des potirons, celle qui tire à côté, qui se croit chez Guignol. Que l’on soit d’âge Maternelle ou plus proche du funérarium, que l’on vive à Paris ou à « Roma » comme Alfonso Cuarón, chacun peut profiter du spectacle à son aise, et c’est quand même la France qui gagne au bout du compte. Marie Dubois est en coulisse, elle a laissé Truffaut, Rohmer, Godard à leurs Cahiers bien trop sérieux. Ici, elle illumine de son sourire mais ne se rend pas sans Résistance. La guerre n’est pas finie et l’objectif c’est la Zone Libre, un éden qui sonne comme un sésame où l’on aurait oublié Pétain et Vichy. Pas question de briser le moral, cela fera vingt ans qu’on a tiré le dernier coup de fusil. Le temps est venu de la « grosse grosse rigolade », n’en déplaise à Monsieur Bory. « Le rire, le vrai, c’est autre chose » autoproclamait l’expert dans les colonnes de l’Observateur. Certes, le rire n’est pas forcément le bigleux qui tient la mitrailleuse, ou le pot de peinture qui éclabousse le Nazi. Le comique peine parfois au décollage (« il manque l’hélice hélas, c’est là qu’est l’os »), mais le coup de la perruque nous arrachera toujours le sourire (« Quel toupet ! »). Et puis il y a Dédé Bourvil, et ses chaussures, et son vélo…

Peut-être le costume n’est pas toujours sur mesure, mais il y a bien un peu de Laurel & Hardy dans cette carapate en scope et en Eastmancolor, et pourquoi pas même du western survolé par « la Mort aux Trousses ». Dans le brouillard des Bains Turcs, on reprendra bien un « tea for two » lors d’une prochaine diffusion.