Les deux ALFRED

Start me up

« Je considère que nous nous emprisonnons nous-mêmes avec les objets, nous nous en servons mal. Avant, on fumait une clope pour se donner de la contenance, maintenant on sort son portable. Ce sont des trucs purement humains. Des petits doudous. »

Bruno Podalydès, propos recueillis par Victorien Daoût le 14/06/21 à Paris, interview disponible sur cultureauxtrousses.com

Des drones en panne qui jonchent les trottoirs de Paris, des voitures autonomes qui font des caprices, des montres qui bavardent, des téléphones qui se bécotent pour s’échanger des données : c’est le lendemain dystopique, farfelu mais pas si insensé imaginé et interprété par les frangins Podalydès dans leur nouveau film. Ils nous offrent un aperçu un peu plus vrai que nature de la société qui attend la next generation encore confite dans les langes d’une vie déconnectée. Tandis que Denis part au turbin, Bruno garde un œil bienveillant sur « Les 2 Alfred » qui nous passent le bonjour depuis leur berceau d’insouciance.

« Ce sont deux petits singes mais c’est un seul doudou » nous rappelle bien Alexandre, le dernier des Duveteux, père qui élève seul ses deux jeunes enfants depuis que la mère a pris la mer, cap sur des mondes engloutis. Pas question de les priver de berceau sous peine de voir les babillements du poupon Ernestine devenir des stridentes sirènes de détresse. A lui la charge mentale et tout ce qui va avec : travail, famille, pâtes, riz… Pour ne pas se laisser submerger par la créativité, les Podalydès se répartissent les tâches. Denis se charge donc d’être Alexandre le cinquantenaire, pas vraiment le plus bienheureux malgré un optimisme de rigueur lorsqu’il faut afficher ses points forts en entretien d’embauche ou négocier avec la banque une rallonge sur le découvert. L’indispensable Vuillermoz est une de ces marottes récurrentes des films de Bruno Podalydès, ici dans une brève mais savoureuse apparition de conseiller financier charognard enveloppé dans son costume trop large, cheveux plaqués en arrière façon Julien Guiomar.

A peine entré dans le film, il faut déjà défendre le bout de gras, s’inventer un futur radieux, surtout rentable pour ramener le sourire sur le relevé de comptes. A plus de cinquante balais, il faut savoir réinventer sa vie, « faire reset » et postuler dans une « start-up » qui vend du vent et brasse de l’air comme ces étranges soucoupes volantes que l’on croise partout, ces « Colibird » qui quadrillent la ville. Voilà qui tombe à pic, puisqu’à « The Box » l’espace est open, on ne sait même plus où sont installés les postes de travail. Entre transats, trampoline, potager et fontaine à bombecs, Podalydès caricature à peine ce cadre régressif, lui qui avait déjà imaginé des obsèques 2.0 et brocardé avec bonheur le business de la mort à l’occasion de « L’enterrement de mémé ».

Après s’être envolé sur les rivières de France et acoquiné avec la plus célèbre des « Bécassine », il retrouve le chemin des « jeunes pousses » aux dents longues, celles où l’on signe des contrats sur une table de ping-pong, où l’on fixe soi-même ses horaires et son salaire à condition d’être disponible « H24 » et ne surtout pas avoir d’enfant à charge. Sous ses atours décontractés et séduisants, c’est bien au monde de « 1984 » que ressemble cette nouvelle tendance managériale, un monde qui impose sa novlangue, ses acronymes abscons et ses hashtags racoleurs, un univers de télécrans qui a banni le modèle papier et stylos et sur lesquels s’affiche la tête du Big Brother en chef (étonnant Yann Frisch, plus connu pour ses tours de passe-passe) lors de conf’calls qui mènent jusqu’à des heures indues.

Pas facile d’y creuser son trou comme doit le faire Alexandre, embauché à l’essai (ou plutôt en « OT » comme ils disent, Operating Test) pour faire du reacting process, à moins que ce ne soit pour son carnet d’adresses. Pas facile non plus pour Séverine, la manageuse qui tente de garder sa place, qui frime dans sa voiture autonome jusqu’à ce qu’elle aussi débloque. Sandrine Kiberlain est parfaitement taillée pour le tailleur de la CPO 1 à cran, rouge à lèvre agressif et cheveux noués comme pour dissimuler quelque honteux secret. Bruno Podalydès se devait alors d’imaginer un personnage un peu lunaire capable de libérer un peu de cette pression. Plus Chabat que jamais, il se fait entrepreneur de lui-même dans le rôle d’un Arcimboldo à la cool et à l’identité étrange. Homme à tout faire, ubérisé jusqu’au bout du maillot, il se gausse gentiment de ces nouveaux modèles d’emploi corvéables à merci, employés à tout et n’importe quoi pourvu que cela fasse chauffer la marmite.

« Lorsqu’on ne bouge pas, on ne sent pas… les chaînes que l’on a aux pieds » dit le slogan qu’Arcimboldo a fait imprimer sur son sweat. Les Podalydès ont toujours eu le sens de la formule et « les 2 Alfred » ne sera pas le film qui sonne la fin des bons mots, bien au contraire. Les « Boomers » ne se laissent pas faire, ils entendent bien jouer les trouble-fêtes sur la musique des Daft-Punk, être « freak out » à la soirée de la Galette des kings, et on peut dire que, grâce à eux, dans ce monde de ouf hyperconnecté, Tati fait de la résistance. « Les 2 Alfred » c’est un peu « Playtime » à l’heure du Zoom, même si les Podalydès préfèrent revenir l’heure des contes, des Playmobils sous l’oreiller, des tartines au petit-déjeuner. Ils se serrent les coudes pour revenir aux plaisirs de l’enfance, comme deux gamins qui montent encore sur les manèges, comme deux garnements qui aiment faire des singeries pour nous émouvoir et nous faire rire.

Denis et Bruno Podalydès seraient-ils les inséparables doudous indispensables à notre bien-être collectif ? « On se l’est forcément dit. Mais ce pourrait être « Les Deux Affreux », ou « Les Malheurs d’Alfred », ce film avec Pierre Richard qui a marqué notre enfance. Mais il m’évoque aussi un bâton de relais qu’on se passe comme on se passe une responsabilité. Ou encore une chose plus familiale, plus intime. Un doudou, ça se trimballe, ça se ballote, c’est imprégné de tant d’odeurs, celles de l’enfant qui le possède, c’est comme un jardin secret. » répond le réalisateur dont on espère qu’il a encore autant de plaisirs si fins, si drôles, si poétiques à offrir dans ses prochains films.