OSS 117 : Alerte rouge en Afrique noire

L’espion qui s’aimait

« Un personnage comique est généralement comique dans l’exacte mesure où il s’ignore lui-même. Le comique est inconscient. […] Il se rend invisible à lui-même en devenant visible à tout le monde. »

Henri Bergson, Le rire : essai sur la signification du comique, 1900.

On se demandait si on le reverrait un jour se beurrer la biscotte. Que tous les admirateurs de l’espion le plus idiot des services secrets français soient rassurés, Jean Dujardin remet le costume pour « OSS 117 : Alerte rouge en Afrique noire », et il aime toujours autant se battre. Michel Hazanavicius, peu convaincu par le nouveau scénario a laissé les clefs de la Gordini à un Nicolas Bedos gonflé à bloc pour partir à la rescousse de l’homme de Bruce, attention aux secousses !

Bien des années ont passé, bien des présidents se sont succédés au palais de l’Elysée, et bien des têtes sont tombées au sommet du SDECE. Il a fallu dire adieu à l’impeccable Claude Brosset, à l’inénarrable Pierre Bellemare et désormais à Wladimir Yordanoff, le nouvel Armand à qui l’on confie la lourde tâche de distribuer les missions. La malédiction du fauteuil directorial n’atteint heureusement pas Hubert Bonisseur de la Bath, toujours fringant, arrogant et le rire tonitruant, prêt à défier cette fois les cocos planqués dans le sous-sol afghan. Cette fois, on oublie les anciens Nazis dispersés aux quatre coins de la planète façon puzzle, une autre menace a rougi à l’Est, elle contamine le monde entier, s’apprêterait même à défiler sur les Champs-Elysées si François Mitterrand est élu. Giscard n’ayant pas encore fait son au revoir, OSS n’a donc pas passé l’arme à gauche, mais il se sent sérieusement dépassé par un matricule à quatre chiffres, nouvelle génération d’infiltré incarnée par un vigoureux gringalet confié à Pierre Niney. A lui les couvertures à l’anglaise (il sera Bob Nightingale, agent undercover) tandis que le vieux de la vieille se contentera d’une entrée à la régulière sous le nom d’emprunt à peine transparent d’Emile Cousin. Mais il reste le respect, l’aura des années d’expérience qui intimide et donne les mains moites au jeune fringué à la cool.

Après un bref passage au placard informatique pour apprendre le Cobol et des blagues en lignes de code, 117 se remet sur son 31 (costume colo… beige, lunettes fumées et cravates ringardes), reprend du service pour retrouver la trace de 1001 disparu des radars dans une de ces belles démocraties africaines si appréciées de la France pour leurs safaris, leurs gisements de pétrole et leur gaz naturel. Toute ressemblance avec une quelconque république bananière frayant avec la Françafrique n’est évidemment pas fortuite, Jean-François Halin (scénariste et dialoguiste toujours aussi affuté, précieux label de franchise) ayant dû piocher allègrement dans le giron des Bongo, Bokassa, Amin Dada et tous leurs clones pour composer son Sangawe Bamba, avec son intérieur Empire, son guépard domestique et ses portraits mégalo (L’Afrique, c’est Chic). La mosaïque rebelle se contentera d’une litanie de sigles impossibles à retenir (FNSEA ?) fédérés par un leader de charme offert à la superbe Fatou N’Diaye. Il n’en faudra pas davantage pour convertir le Bonisseur de la brousse à la cause, sans pour autant bien sûr comprendre grand-chose aux enjeux géopolitiques à la manœuvre sur ce territoire féroce et sauvage, peuplé de lions, de girafes et de gens sympathiques et rigolards qui aiment la danse.

Il n’y en revanche qu’un seul et unique OSS 117 pour se le dire, et Bedos de lui confier le matériel illimité pour empêcher cette mine d’énergie fossile de détourner les yeux vers la concurrence communiste. Ayant grandi à bonne école, le réalisateur convoque l’insolence et l’ironie de feu son paternel et cherche à imprimer sa marque en mettant le nez dans le scénario, joue sur l’opposition des couleurs, impose sa grille de lecture entre le rouge et le noir. Loin de revenir à l’esprit de Jean Bruce, il propose une version qui pastiche désormais plus explicitement la saga James Bond, en imite le générique, les tubes de chanteuse black très soul, les méchants mécaniques (au prénom de monstre gentil), l’aspect bande-dessinée (Hubert révise l’Afrique en lisant « Tintin au Congo »). Bedos reste néanmoins fidèle au personnage popularisé dans les deux précédents volets, toujours un temps de retard sur son époque (« je n’ai rien contre la modernité mais ça ne marche pas » assène-t-il dans le film) : allemand lu, écrit, parlé mais toujours à côté de ses pompes, plus macho et condescendant que jamais (« je ne suis pas raciste, je porte une de vos robes ! »), largué intellectuellement comme physiquement. Bedos lui inflige même le coup de la panne, incapable d’assurer face à la sublime Natacha Lindinger qui se consolera dans les bras du… réalisateur (puisqu’il a accepté de prendre la relève).

Néanmoins, de la Bath saura apprendre de ses erreurs, saura se sortir des pires pièges (« Pour qu’il demeure notre héros, je m’arrange pour que les événements lui donnent raison. Comme si la vie donnait raison aux imbéciles. » explique Halin), reprendra des couleurs, évitera les erreurs d’inattention (contrairement au matricule supérieur) et fera jaillir de la bonne humeur même si les rafales de blagues prennent parfois l’allure d’une charge d’éléphants. Pas facile en effet d’être le troisième, Nicolas Bedos s’attend à décevoir : « Le 3 arrive chargé de l’arrogance du succès des deux précédents, comme écrasé par un plaisir rétrospectif, il ne bénéficie ni de la surprise du premier ni de l’amicale confirmation du second, il fait suspecter l’opération commerciale et la facilité. » convient-il, et il est vrai qu’on ne le ratera pas sur ses quelques balourdises nostalgiques (le coup de la flûte et du serpent sur l’air de l’île aux enfants). Heureusement, pas de quoi nous faire passer le goût de la Suze, l’interprétation de Dujardin et les dialogues taillés sur mesure de Jean-François Halin suffisent à faire le bonheur du spectateur qui ne demande qu’à en rire.