MADEMOISELLE

Vices et versa

 » Partout, en un mot, je le répète, partout je vois les femmes humiliées, molestées, partout sacrifiées à la superstition des prêtres, à la barbarie des époux ou aux caprices des libertins.  »

Le Marquis de Sade, Justine ou les malheurs de la vertu, 1791

Voir des films coréens, c’est comme faire un voyage vers des contrées vierges de toute exploration. Ils se dévoilent en atours exotiques charmants, se montrant aussi, à force de contorsions, plus surprenants qu’ils n’y paraissent au premier abord, tordus à souhait. Le maître en la matière est sans doute le très clivant Park Chan-wook. Récompensé d’un prix cannois il y a près de quinze ans, félicité par un Tarantino visiblement aux anges devant son « old boy » (pièce pivot d’une trilogie consacrée à la vengeance), le cinéaste peut s’enorgueillir aujourd’hui d’une renommée mondiale qui l’a conduit à poursuivre son œuvre aux Amériques et ainsi satisfaire pleinement son goût pour la cuisine hitchcockienne. C’est enrichi de ces nouvelles recettes qu’il revient au pays, un roman de la britannique Sarah Waters sous le bras afin d’en réaliser une adaptation qui marie les marottes du maître anglais du suspense et les corridas sulfureuses du nippon Oshima à l’héritage de Kim Ki-young et de sa « servante » qui troubla naguère les cinéphiles du Pays des Matins Calmes. Transposé de l’Angleterre victorienne vers une Corée sous occupation japonaise, le récit effeuillé « du bout des doigts » par la romancière se change en une « Mademoiselle » vêtue comme une poupée geisha, récitant à ces messieurs un florilège de cochonneries destinées à leur chatouiller gaiement l’hypothalamus.

Aux yeux de ces hommes d’une rigidité de fer, la femme est une créature étrange, dont les mystères sont si difficiles à pénétrer qu’ils doivent se munir de tout un attirail pervers pour tenter d’en percer les secrets. Fort de son droit d’aînesse et de son inflexible autorité, il n’est ainsi pas si compliqué pour le vieil oncle Kouzuki de garder sous scellés sa « jeune et innocente » nièce fortunée, recluse dans une cage dorée qui ressemble à l’écran au manoir des Winter. Les tableaux qui ornent la montée d’escalier représentent autant de « Rebecca » mortes en couches ou suicidées par pendaison, l’étranglement de ce cul-de-sac du bout du monde provoquant sans doute un sentiment d’excitation morbide plus intense que le supplice étouffant de la noyade. Quand un prédateur extérieur franchit très tôt le seuil de la demeure, on comprend qu’il compte bien passer « la corde » au cou de la riche demoiselle des lieux, ce fier escroc professionnel passé maître dans l’art de la manipulation étant de ceux que Park aime tant démonter les machinations. Sur les intentions malhonnêtes de ce faux Comte pique-sous issu d’une auberge thénardière (après Zola comme source d’inspiration pour « Thirst », on jurerait qu’Hugo est aussi passé par là-bas), Park ne laisse aucunement planer « l’ombre d’un doute », affichant clairement la couleur de son immoralité dissimulée sous une arrogance physique en complet veston. Il se choisit sans tarder une Cosette au-dessous de tout « soupçons » parmi les receleuses à sa botte afin de jouer pour lui les entremetteuses. Mais le regard subjugué de Sook-hee pour Mademoiselle Hideko n’aura d’égal que celui de son interprète Kim Tae-ri pour l’égérie de Kim Jae-yong, la belle Kim Min-hee. Une fois les corps mis à nu dans les vapeurs d’un bain parfumé, les deux jeunes femmes succombent à l’empire des sens, un rapprochement buccal glissant sur les ailes du désir au détriment de l’esprit de Machiavel.

Leur complicité féminine apparaît dès lors sans doute comme ce qu’il y a de plus pur dans ce marigot lubrique, pollué par une gente masculine portée d’un côté sur le sexe, de l’autre sur l’argent. La passion sincère qui lie les deux jeunes femmes renvoie ainsi la gente masculine à une espèce fourbe et bestiale, qui soigne son impuissance dans la fréquentation régulière et assidue d’une littérature indécente, s’épanchant en délires scabreux au point d’aménager les sous-sols comme des cabinets de curiosités (ou pire encore). Afin de déjouer les tenants de ces noirs desseins, Park progresse par strates, à la faveur des points de vue de chacun, épluchant avec un malin plaisir les couches de la vérité. Ce parti-pris autorise les renversements de situation pour lesquels il s’est de longue date montré friand. De par la précision de sa mise en scène découpée comme de la dentelle fine, l’œil abondamment rincé par la qualité de ces plans d’une beauté renversante, on ne perd pas de vue que Park est du genre à jouer au plus malin, parant son film d’une audace qui n’est pas loin de passer pour de la fatuité. On devine qu’il y a derrière cette démonstration de style une propension endémique qui caractérise cette génération du cinéma coréen qui aime, au sein d’une même séquence, souffler le chaud et le froid, entremêler le rire et le frisson, le plaisir charnel et l’interdit moral s’enlaçant aussi goulûment que s’entremêlent les langues dans ce film.

«  Il y a quelque chose qui manque à votre sexe. (…) La liberté dont dispose le mien. » faisait dire la romancière à son personnage masculin. Park use donc de cette liberté pour qu’entre la Japonaise et la Coréenne la passion devienne fusionnelle au point de transcender les barrières culturelles, faisant fi des différends politiques (lointain arrière-plan), et pour mieux les libérer du joug d’une phallocratie ancestrale dont se sentent encore victimes nombre de jeunes femmes de ces pays actuellement. « Ce film est porté par deux héroïnes qui vont unir leurs forces et qui vont puiser dans leurs dernières ressources pour affronter le problème en face. On pourrait ramener ce combat à une histoire d’amour et de solidarité féminine. » commente alors le réalisateur. En farfouillant dans sa boîte à outils cinéphile, Park Chan-wook parsème de fleurs le chemin qui mène à un épilogue sanglant prévisible, retournant les engins pénétrants contre leurs maîtres, en convertissant d’autres aux formes contondantes à des fins de plaisir. Reléguant les puérils et sadiques travers mortifères masculins à des amusements d’un autre âge, à travers ce très beau film Park affiche la cause féminine comme étant clairement sa préférence à lui.