MISSION : IMPOSSIBLE – Rogue Nation

Meurs un autre jour

« Nous vivons et nous mourons dans l’ombre, pour ceux qui nous sont chers et ceux que nous ne connaîtrons jamais. »

M.I. Dead Reckoning – partie 1, Christopher McQuarrie, 2023.

A la fin de « Protocole fantôme », on le croyait définitivement évaporé dans le brouillard de l’anonymat. De toute évidence, la chasse à l’Ethan Hunt est encore ouverte dans « Mission Impossible : rogue nation », toujours efficacement organisée par ce Bad Robot de J.J. Abrams et dirigée par un Christopher McQuarrie de plus en plus performant derrière les caméras.

Toujours aussi fringant et athlétique, Tom Cruise n’a donc pas encore décidé de lâcher son espion, entouré comme il se doit de toute la fine équipe. Benji Dunn, l’expert des claviers interprété par Simon Pegg, est une fois encore convoqué et aura même à montrer plus qu’avant ses capacités d’agent de terrain. Bien davantage en tous cas que William Brandt retenu à Langley (Jeremy Renner trop saoulé après sa cavale dans la peau de l’archer des « Avengers » ?), sous le feu des questions d’un Alec Baldwin promu patron de la CIA. Enfin, pas de mission possible sans que ce bon vieux Luther ne montre le bout de son chapeau et Ving Rhames la pointe de sa moustache.

Chacun d’eux est déjà à pied d’œuvre dès la séquence d’introduction qui offre à Cruise l’opportunité d’un premier coup d’éclat visuel doublé d’une ouverture à décollage spectaculaire. L’acteur a bien insisté pour faire lui-même ces acrobaties aériennes, défi lancé à son ego de scientologue en examen de conscience autant que coup de pub formidable pour agrémenter la promo du film. De quoi entrer un peu plus dans la légende des acteurs casse-cou qui épatent les minettes : « Alors c’est vraiment vous ? J’ai entendu des histoires… elles ne peuvent pas toutes être vraies » dit la jolie disquaire chargée de lui confier son nouveau message autodestructif. Il n’aura qu’un énigmatique sourire en guise de réponse, de quoi alimenter la légende de ce comédien à l’aura très floue.

La scène d’introduction fait indéniablement son effet, mais n’est évidemment qu’un avant-goût de ce qui se prépare ensuite : Hunt aura notamment à faire le show sur une moto filant pleine balle sur les routes escarpées du Maroc alors qu’il est à peine remis d’une infiltration en apnée à couper le souffle. Autant dire que la vraisemblance est, plus que jamais, bannie de ces moments de bravoure au profit d’un feu nourri d’action sans complexe qui ne donne heureusement à aucun moment dans la démesure. C’est peut-être là un des points forts de cet épisode qui n’oublie jamais d’où il vient et ce qu’il doit aux anciens : le fameux magnétophone à bande qui s’autodétruisait dans la série des années soixante laisse place à une élégante platine vinyle aux fonctionnalités high-tech, et il n’est guère difficile de repérer les allusions à un célèbre thriller hitchcockien dans cette sublime séquence à l’opéra de Vienne à la mise en scène remarquablement maîtrisée.

Il faut dire que dans l’univers très encombré de l’actioner d’espionnage (rien que cette année-là, Hunt devait rivaliser avec « Kingsman », les gars de l’U.N.C.L.E., sans parler du « Spectre » qui pointait le bout de son protocole fantôme), la franchise « Mission Impossible » doit absolument tenir son rang pour pouvoir survivre, se distinguer de la masse de produits de plus en plus formatés pour plaire à un large public. S’il a pour lui d’être une allégorie de cette compétition acharnée, ce n’est pourtant pas le scénario de ce nouvel épisode qui fera la différence : il y est toujours question d’un mystérieux Syndicat dirigé par un ex-agent en roue libre qui ne sourit même plus quand il se brûle, agissant dans l’ombre pour mettre l’I.M.F. sur la touche. S’ensuit l’inlassable jeu de poker menteur prétexte à une traque qui nous baladera du désert marocain jusqu’aux quais de la Tamise. Bref, rien que l’on n’ait déjà vu auparavant décliné avec plus ou moins de réussite par les divers experts recrutés par Cruise pour se charger de la réalisation (« Il voulait que chaque film puisse avoir sa propre identité créative et ainsi sa propre atmosphère et personnalité. Vous obtenez toujours un peu le même mélange, avec un super méchant et des scènes d’action incroyables mais c’est nouveau à chaque fois » constate le producteur J.J. Abrams).

Cette variation selon McQuarrie (qui n’est toutefois pas une bleusaille en la matière puisqu’il côtoya la vedette sous l’identité du coriace « Jack Reacher »), sous perfusion Abrams, aurait tendance à lorgner quelque peu sur l’efficacité old school de son « M.I.III. ». Mais le petit plus qui le démarque d’une « jamesbonderie » génération Craig, c’est la place accordée à la charmante Suédoise Rebecca Ferguson qui, loin des rôles de potiches au Service Secret de Sa Majesté, entend prouver qu’elle peut être « deadlier than the male » en n’hésitant pas à montrer que sous la robe de soirée, elle aussi porte la culotte. Pas de doute, elle sait y faire en déhanché sexy au sortir de la piscine (telle la sirène glamour Ursula Andress faisant son numéro de charme à double zéro sept), espionne trouble et solitaire qui sera bien une des rares à faire mordre la poussière à l’agent américain après qu’il l’ait prise en chasse sur son destrier à deux roues.

Pas rancunier et plus indestructible que jamais, ce brave Hunt n’hésitera pas une seconde à jouer pour elle les chevaliers pare-balles, véritable bouclier humain prêt à tout pour faire échec une dernière fois à l’infecte Solomon Lane. Préférant le registre de l’évocation plutôt que de donner dans l’épanchement convenu, McQuarrie scelle leur complicité en un habile jeu de regards complices qui n’est pas sans rappeler celui des sauvages de la horde juste avant le déchaînement final. Tom Cruise aura ainsi trouvé de nouveaux atouts pour convaincre ce jury intraitable qui, confortablement assis et loin du théâtre des opérations, aurait eu tôt fait de mettre une bonne fois pour toutes l’Impossible Mission Force au rancart.