Halloween (2018)

Voici le temps de l’assassin

 

– On est au cœur du Mal, mon commandant.
– On n’est pas là pour philosopher, Carpentier !

Bruno Dumont, P’tit Quinquin, 2014

Chaque année, à la même époque, lorsque les feuilles mortes se ramassent à la pelle et que les yeux des citrouilles s’allument au perron des chaumières, on ressort les mêmes épouvantails. Parmi ceux-ci, l’assassin masqué d’« Halloween » enfanté par John Carpenter s’impose comme la figure primordiale, dont le masque cryptique et livide est, au fil du temps, devenu objet d’étude, de frisson, de fascination, de vénération. H20 marquait le temps des retrouvailles en étreintes sanglantes, H40 sonne le glas des révélations tonitruantes. Balance ton masque Michael, on t’a reconnu. Fini d’aller tripoter les baby-sitters sous prétexte de friandises. Ni vu, ni connu, je t’embroche.

Pour cette nouvelle nuit des masques, Laurie Strode est de retour. Et elle n’est pas d’humeur chantante. Depuis le temps que les producteurs/profiteurs se sont succédés pour relever l’animâle laissé pour mort, elle a eu le temps d’anticiper, de se préparer au pire et au Myers. Barricadée dans une maison forestière des environs d’Haddonfield, armée de la cave au grenier telle une Sarah Connor survivaliste (mais moins badass), elle attend, le doigt sur la gâchette comme préconisé dans le 2ème amendement, la visite de son terminateur attitré, comme à chaque anniversaire décennal lors duquel le colosse aux idées fixes n’a qu’une envie, celle de la pénétrer de son grand couteau pointu. Mais cette fois, elle n’est plus seule. Elle peut compter sur une descendance féminine à laquelle elle a appris à ne plus avoir peur du loup.

Sur l’insistance de Jason Blum le producteur, Jamie Lee Curtis s’est une nouvelle fois laissé persuader de jouer les appâts féminins, trouvant sans doute dans le scénario écrit par Green et son comparse Danny Mc Bride, un quelconque intérêt à cette suite. Pour mieux vendre leur camelote, ces derniers ont choisi de reprendre le Mal à la racine, rayant d’un trait des décennies de mascarades désolantes perfusées à l’hémoglobine. Si l’apocalypse, selon David Gordon Green, a des airs de révisionnisme mythologique, il réveille néanmoins l’instinct du boogeyman en agitant les oripeaux du passé. « J’ai lu tout ce qui existe sur vous et Myers » se vante le « nouveau Loomis » auprès de Madame Strode. Raison de plus pour évacuer, au détour d’une conversation entre ados, la thèse d’une éventuelle parenté entre Michael et Laurie en un « truc inventé » de toutes pièces. Toute légende urbaine autour du tueur au masque blême ne sera donc objet que de citations glissées furtivement par le réalisateur à l’adresse des aficionados les plus pointus.

A quelques résurrections près (notamment celle de Nicolas Cage sous la barbe de « Joe »), McBride et DGG donnent d’habitude plutôt dans la gaudriole, et on sait la franche amitié qui lie le scénariste au réalisateur de « Baby-sitter malgré lui ». Cette inclination pour la comédie lourde transparaît malgré eux au détour de quelques scènes de cette nouvelle nocturne sanglante : là où les arrière-plans se voulaient glaçants chez Carpenter, ils prennent un jour étrangement burlesque ici lorsqu’on aperçoit Myers défoncer un mécano dans le dos du pompiste. Un peu plus loin, un petit Black à la gouaille bien pendue fait son malin tandis que sa baby-sitter se fait joyeusement étriper par l’invité surprise. Sans doute David Gordon Green, sûr du potentiel effrayant de son film, souhaitait-il par l’entremise de cette cocasserie bon enfant se délester d’un excès de tension dramatique.

Mais le principal écueil de cette version tient à une erratique tournure de scénario. Basé sur trois générations de Strode, il attend le home invasion final pour donner du sens à un lien familial distendu. Faute d’un arc suffisamment développé ou de scènes bien mal fagotées (le trauma éducatif en flash-back, le psychodrame au restaurant), Judy Greer et Andi Matichak (qui interprètent respectivement la fille et la petite-fille de l’héroïne du premier opus) font ce qu’elles peuvent pour ne pas apparaître plus potiche et godiche l’une que l’autre. Sans doute ces agnelles apeurées cachent-elles bien leurs crocs prêts à mordre tous ces petits boutonneux maladroits, infidèles ou un peu trop entreprenants.

On sent bien que l’intention profonde de David Gordon Green est d’aller chatouiller les bas-instincts qui sommeillent en tout être, en extraire les particules élémentaires (creuser le masque avec le couteau) et les transmettre si nécessaire. « En réalisant ce nouveau « Halloween », je me suis livré à une sorte d’expérience cathartique : je me suis confronté à l’homme responsable de tous mes cauchemars de gosse. » confie-t-il. Michael Myers est en effet une maladie mentale à lui seul, une névrose ambulante et contagieuse, aliénante et douloureuse. Là se situe la substantifique moelle du personnage que Green oublie néanmoins d’exploiter à fond, dirigeant mal ses actrices principales (et plus mal encore ses acteurs secondaires), écartelé entre la trop grande place prise par des personnages oubliables (les journalistes, la copine baby-sitter) et l’envie de voir gicler la folie du slasher. Incapable d’imprimer une touche personnelle, David Gordon Green filme son « Halloween » comme s’il tombait un « Vendredi 13 ».

Peut-être est-il lui-même impressionné par son sujet, ou par le parrainage du créateur qui s’est, une fois n’est pas coutume, impliqué dans le projet, maître de cérémonie en charge de la bande-son (est-ce lui le DJ masqué qui ambiance la soirée costumée du film ?). « Je ne voulais pas faire une suite à « Halloween » que je trouvais unique pour ce qu’il était » s’était pourtant juré John Carpenter il y a bien des années. Pour une poignée de dollars tendus par une paire de jeunes inconscients bien curieux, Jamie Lee Curtis et lui ont finalement remis le couvert, sorti le monstre du placard, le couteau entre les dents, sans craindre toutefois que ce nouvel octobre de l’horreur n’efface celui qui, quarante ans plus tôt, a vu s’incarner le Mal à la perfection.