FUMER fait TOUSSER

Wrong clopes

« Injures un jour se dissiperont comme volutes Gitane. »

Serge Gainsbourg, « aéroplanes » in L’homme à tête de chou, 1976.

Ammoniaque, Benzène, Nicotine, Méthanol, Mercure sont les charmantes petites substances qui viennent tapisser les poumons à chaque bouffée tirée d’une cigarette allumée. Quentin Dupieux (dont on se demande s’il n’a fumé que tu tabac) décide d’en faire les figures principales d’une équipe de « justiciers » costumés et livre, « Incroyable mais vrai », sa seconde cartouche de l’année : « Fumer fait tousser ». Un titre en forme d’évidence qui promet une bonne tranche de comédie « déréglée », mais qui ne doit pas nous faire oublier que, pendant que la cigarette brûle, nous regardons ailleurs.

L’heure est grave, le monde est en péril. La « planète des gens fous » est sur le point d’être détruite par un Visiteur reptilien de noir vêtu. Le ban et l’arrière-ban des Avengers de l’univers Dupieux a alors répondu à l’appel, volontaires pour braver le ridicule afin de contrer la menace qui grandit d’heure en heure. Ils sont tous là ou presque : Chabat, Demoustier, Poelvoorde, Exarchopoulos, le Palma Show au grand complet. Ils ont entraîné dans leur cause une ribambelle de drôles d’Oizos au premier rang desquels on trouve un Gilles Lellouche qui forme le gros de la troupe, Vincent Lacoste et Jean-Pascal Zadi le suivent de près, ainsi que la divine Oulaya Amamra. Mais aussi Doria Tillier, le youtubeur Jérôme Niel, Blanche Gardin, Marie Bunel et même Catherine Deneuve, Serge Gainsbourg et Dieu pour fumer le Havane au générique, on peut dire que le réalisateur a mis le paquet !

Flanqué d’une telle équipe de choc, Dupieux peut partir en croisade. Mais que les fumeurs se rassurent, il n’entend pas faire la morale (« je ne dénonce rien, qui suis-je pour dénoncer quoi que ce soit ? » reconnaît-il), il la laisse à son équipe de power smokers, un quintet inspiré des super sentai nippons qu’il a baptisé la « Tabac Force » et affublé de tenues moulantes aux couleurs gauloises filtres qui mettent en valeur les ventres rebondis et les poitrines généreuses. Aux ordres d’une marionnette affreuse qui n’a rien d’un joyeux plaisantin (un « flat Eric » changé en surmulot baveux et libidineux dans lequel se sont glissés la main et la voix d’Alain Chabat), cet escadron comique est voué à pulvériser les ennemis de la Terre (Tortue ou gros cafard en caoutchouc) par la force de leur fumée toxique. « Fumer c’est nul » rappelle Benzène le leader à un jeune fan de la team. Ces prescripteurs zélés de la santé publique sont aussi gardiens du langage, Méthanol aux aguets dès qu’un sous-entendu sexiste transparaît dans la conversation.

Et si la Tabac Force se donne sans compter, elle a aussi besoin de souffler. L’idée de les mettre au vert le temps du film pour un stage de « cohésion » tient autant de la stratégie managériale que d’un aveu de soumission : les cinq héros, sous leur air jovial et leurs ambitions secrètes évoluent dans un monde qui nous parle, où l’être humain se change peu à peu en robot dépressif et suicidaire. Si ces biomaniaques prétentieux et pathétiques font bien rire, ils n’en sont pas moins les symptômes d’un devenir nettement moins drôle, une existence souterraine où le bonheur consisterait à se coucher sur un lit en titane et de se doucher à l’eau de mer, mais dont le frigo de super-héros serait aussi garni que les rayons d’une supérette. Sous le rire aux dents jaunies se profile un avenir pris dans les « mandibules » de l’apocalypse, le genre d’histoires étranges que l’on se raconte au coin du feu pour se faire peur.

Les idées abondent soudain dans l’esprit de Dupieux au point d’ouvrir des portes vers des récits alternatifs aussi absurdes qu’ils sont inquiétants : des vacances au bord de la piscine tournent finalement au cauchemar, et une fin de semaine à la scierie va conduire à se cogner la tête contre le mur. Comme s’il avait coiffé cet étrange « casque de pensée » qu’il introduit dans son film, le réalisateur tente à nouveau de mettre de la distance avec son medium, de l’observer à la jumelle (comme dans « Rubber »), de questionner l’industrie du divertissement (on pense aux « Marveleries » aussi nocives qu’addictives) et de prendre à partie les guignols qui se laissent endormir devant. Dupieux vise la tête, et ça crève les yeux. Comme dans « le Daim », ou bien « Au Poste ! », il vient taper là où ça fait grincer des dents, tente de réveiller nos esprits anesthésiés (« je te jure Tata, je sens rien du tout » dit le gamin qui a les deux pieds coincés dans la broyeuse), le tout dans un récit sans filtre qui tourne parfois à l’explosion de barbaque jouissive et au gore régressif qui éclabousse.

« Sans que ce soit une volonté consciente de ma part, l’époque et ses enjeux dramatiques se sont glissés entre les lignes de mes dialogues, comme si on ne pouvait plus faire semblant d’ignorer la crise que notre planète traverse, comme s’il était inconcevable maintenant qu’un film, même drôle, ne soit pas un reflet de ce que l’humanité tout entière est en train de vivre. » écrit Dupieux dans sa note d’intention. La preuve en est lorsqu’il introduit au cœur de la nuit une petite fille qui va casser l’ambiance, pas impressionnée pour deux sous par les exploits débiles des héros en collants mais bel et bien traumatisée par un monde de plus en plus pollué, effrayée par un « changement d’époque en cours ». Le paysage édénique alentours se fait alors trompeur, et la minéralité du décor n’en devient que plus pertinente car elle ajoute une pointe de malaise qu’alimente une petite musique d’ambiance minimaliste et lénifiante. Ici l’humour est aussi noir que le goudron qui empoisonne l’atmosphère et il dégomme une fois encore toutes les quilles du divertissement farfelu : lucky strike !